Cómo contribuye el biogás a la economía circular
El biogás, como fuente de energía renovable, es un factor muy importante que contribuye al desarrollo sostenible a través de la economía circular.
¿Qué es el biogás y cuál es su potencial?
¿Qué es el biogás?
El biogás es una mezcla de componentes, principalmente metano (CH₄) y dióxido de carbono (CO₂), producida por la degradación bioquímica de materia orgánica en ausencia de oxígeno, un proceso conocido como digestión anaerobia. Los insumos para este proceso incluyen residuos de cultivos alimentarios, desechos de ganado, cultivos intermedios y residuos industriales.
El óxido de hierro natural se extrae de las minas. Una vez extraído, este material pasa por un proceso de selección donde se clasifica según su contenido de óxido de hierro. Luego, pasa a la fase de molienda y clasificación y finalmente a la de envasado, que luego se comercializa en los diferentes mercados industriales.
Capacidad energética del biogás
Según la Agencia Internacional de la Energía, la producción de biogás y biometano puede alcanzar los 407 TWh, cubriendo potencialmente hasta el 20% de la demanda global de gas. Esto subraya el inmenso potencial del biogás como fuente de energía renovable y sostenible.
¿Cuáles son los beneficios del biogás?
Reducción de residuos
El proceso de producción no solo genera energía, sino que también produce digestato, un subproducto que se utiliza como fertilizante, ayudando a reemplazar los fertilizantes químicos y reducir la acumulación de residuos.
Producción de energía renovable
Es una fuente 100% renovable que ayuda significativamente a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, apoyando los esfuerzos globales contra el cambio climático.
Conversión a biometano
También puede purificarse para producir biometano, que tiene propiedades idénticas al gas natural y puede utilizarse para calefacción, cocina, transporte y generación de electricidad, integrándose fácilmente en la infraestructura de gas existente.
Esta purificación consiste en reducir los compuestos tóxicos/peligrosos y aumentar la concentración de metano (aproximadamente un 90% de CH4).
La economía circular y el biogás
La integración del biogás en la economía circular representa una estrategia clave para lograr la sostenibilidad a largo plazo en la gestión de los recursos y la producción de energía.
Algunas de las funciones críticas que desempeña el biogás en la economía circular son:
1. Gestión sostenible de los residuos.
El biogás aprovecha los residuos orgánicos, que de otro modo se acumularían en los vertederos, liberando metano y otros gases nocivos al medio ambiente. Mediante la digestión anaeróbica, estos residuos se transforman en biogás y digestato, cerrando el ciclo de nutrientes y reduciendo la necesidad de vertederos. Este proceso alinea la gestión de residuos con los principios de reducción, reutilización y reciclaje que sustentan la economía circular.
2. Fomento de la agricultura sostenible
El digestato, producto de la digestión anaeróbica del biogás, es un fertilizante orgánico rico en nutrientes que puede sustituir a los fertilizantes químicos. Su uso en la agricultura no sólo mejora la salud del suelo y aumenta la eficiencia de los recursos, sino que también reduce la dependencia de insumos químicos sintéticos, apoyando prácticas agrícolas más ecológicas y sostenibles. También reduce la huella de carbono de las actividades agrícolas al sustituir los combustibles fósiles por una alternativa renovable.
3. Impacto en el desarrollo rural y el empleo local
Las instalaciones de biogás suelen estar situadas en zonas rurales, donde los materiales orgánicos como los residuos agrícolas y el estiércol son más accesibles. Estas instalaciones no sólo proporcionan energía a nivel local, sino que también crean puestos de trabajo directos e indirectos, desde el funcionamiento y el mantenimiento de las plantas de biogás hasta la logística y la administración. El desarrollo de proyectos de biogás puede ser un motor económico para las comunidades rurales, proporcionando nuevas oportunidades de ingresos y fomentando el desarrollo sostenible.
4. Contribución a la resiliencia energética local
El biogás genera una fuente de energía que es a la vez flexible y local, ayudando a las comunidades a ser más resistentes a las fluctuaciones de los precios de la energía y a las interrupciones del suministro. Al generar energía a partir de recursos locales, las comunidades pueden reducir su dependencia de los combustibles fósiles importados y mejorar su seguridad energética.
5. Integración con otras tecnologías renovables
Puede complementarse con otras formas de energía renovable, como la solar y la eólica, para crear sistemas energéticos más sólidos y sostenibles. Por ejemplo, puede generar energía de forma constante, lo que compensa la variabilidad de la energía solar y eólica. Esta integración puede maximizar el uso de recursos renovables y minimizar la necesidad de energía procedente de fuentes no renovables.
El futuro verde
El biogás no es solo una fuente crucial de energía renovable, sino también un catalizador para un futuro más ecológico y sostenible. Su papel en la economía circular es fundamental para cerrar el ciclo de los recursos y proteger nuestro planeta, lo que convierte al biogás en una pieza clave del rompecabezas de la sostenibilidad.
